QUE FAIRE À TABARCA : GUIDE COMPLET DES ACTIVITÉS SUR L'ÎLE
À Tabarca, vous pouvez vous promener dans son village fortifié du XVIIIe siècle, faire de la plongée libre ou du kayak dans la première réserve marine d’Espagne, vous baigner dans des criques aux eaux cristallines, monter au phare et à la tour de San José, jeter un œil à la Cova del Llop Marí et terminer la journée en dégustant un « caldero tabarquino » face à la mer. C’est la seule île habitée de la Communauté valencienne et on peut en faire le tour en une journée, même si on a envie d’y revenir.
L’île mesure 1 850 mètres de long sur 450 de large et se trouve à seulement 9 kilomètres de Santa Pola ; vous aurez donc largement le temps, en une journée, de combiner histoire, plage et mer. Tout dépend de ce que vous souhaitez y faire : si vous recherchez la plage et le village, une demi-journée vous suffira ; si vous souhaitez découvrir la réserve marine de l’intérieur, cela vaut la peine de réserver une activité guidée, comme une balade en kayak avec vision sous-marine, et de consacrer le reste du temps à flâner.
Dans ce guide, vous trouverez tout ce qu’il faut pour organiser votre visite : les sites à découvrir dans le village, les activités nautiques à pratiquer, comment s’y rendre, combien de temps prévoir, où manger et quelle est la meilleure période pour s’y rendre.
Que voir dans le village de Tabarca ?
Le centre historique de Tabarca est un village de pêcheurs fortifié que Charles III fit fortifier au XVIIIe siècle afin de protéger l’île des pirates barbaresques qui s’en servaient comme base. On peut le parcourir à pied en quelques instants et c’est la partie la plus photographiée de l’île.
Voici les points à ne pas négliger :
- Les remparts et les trois portes. L’enceinte fortifiée est bien conservée, notamment les portes de Saint-Raphaël, Saint-Gabriel et Saint-Michel, qui donnent accès à la vieille ville.
- Église Saint-Pierre-et-Saint-Paul. L’église principale du village, datant du XVIIIe siècle, austère de l’extérieur, joue un rôle prépondérant dans la vie de l’île.
- Musée Nueva Tabarca. Situé dans l’ancien entrepôt de l’almadraba, il retrace l’histoire de l’île et son lien avec la mer. Le prix d’entrée est modique et permet de mieux comprendre ce que l’on voit.
- Phare de Tabarca. Datant du XIXe siècle, il se dresse dans la partie inhabitée de l’île. La promenade qui y mène traverse la campagne de Tabarca et offre les plus belles vues sur les environs.
- Tour de Saint-Joseph. Une fortification défensive du XVIIIe siècle située en dehors du centre-ville, qui constitue l’un des autres symboles de l’île.
- Grotte du Llop Marí. Une grotte marine dotée de deux entrées reliées sous l’eau. La légende raconte qu’elle était habitée par des phoques moines et qu’elle traverse l’île d’un bout à l’autre. On peut l’admirer depuis l’eau, à la nage ou à la rame.
Tabarca est si plate (son point culminant atteint à peine 15 mètres) que, les jours de brume, elle disparaît presque de l’horizon. C’est justement cette horizontalité qui permet de la parcourir entièrement sans effort et de passer d’un cadre à l’autre en quelques minutes, de l’agitation du port au calme de la campagne.
Les plus belles plages et criques de l'île de Tabarca
La plage principale, la Playa de Tabarca, se trouve à côté du port ; c’est une plage de sable, abritée et aux eaux peu profondes, idéale pour les familles. À partir de là, presque tout le littoral est constitué de criques rocheuses aux eaux cristallines où l’on peut voir le fond à plusieurs mètres de profondeur.
Un conseil pratique qui vous sera utile : emportez des chaussons de plage ou des chaussures d’eau. La plupart des meilleurs spots de baignade sont rocheux, et il n’est pas agréable d’y entrer pieds nus. Pensez également à emporter une crème solaire à indice de protection élevé, car il y a très peu d’ombre sur l’île, ainsi qu’un peu d’argent liquide, car de nombreux commerces n’acceptent pas les cartes bancaires.
Les meilleures activités nautiques à Tabarca
Voici ce qui distingue une simple visite à Tabarca d’une visite dont on se souvient encore des années plus tard. L’île est une réserve marine protégée depuis 1986, ce qui signifie qu’elle n’a subi aucune pression de pêche depuis des décennies. On y trouve ainsi des herbiers de posidonie océanique en bon état, des mérous, des sargues, des dentons, des poulpes et une visibilité dépassant les 10 mètres par temps calme. Peu d’endroits de la Méditerranée espagnole offrent un tel spectacle à si proche de la côte.
Vous pouvez en profiter par vous-même si vous disposez de votre propre équipement et que vous connaissez les lieux, mais sur une île où la logistique est celle de Tabarca, et surtout s’il s’agit de votre première fois, partir avec une entreprise qui connaît les meilleurs sites change complètement l’expérience. Voici les trois façons de la vivre depuis l’eau.
Plongée avec tuba dans la réserve marine de Tabarca
C’est l’activité phare et la plus accessible : pas besoin de savoir nager de manière avancée ni d’avoir de l’expérience. Avec un masque et un tuba, vous observez les fonds marins depuis la surface, et à Tabarca, cela signifie apercevoir des bancs de poissons, de la posidonie et, avec un peu de chance, une tortue. Les zones les plus recommandées sont les eaux situées près des remparts, la Cala del Francés et les environs des îlots tels que La Galera ou L’Escull Negre.
Si vous souhaitez aller plus loin qu’un simple plongeon, une sortie guidée de plongée avec tuba dans la réserve marine de Tabarca vous emmènera dans des recoins que presque personne ne connaît, avec un guide professionnel et le matériel fourni. La sortie comprend deux sessions d’environ une heure chacune, au cours desquelles vous explorerez différentes zones de l’île, notamment ses célèbres grottes aux eaux cristallines.
Kayak avec vision sous-marine
Faire du kayak le long de la côte de Tabarca est le meilleur moyen de découvrir des criques inaccessibles à pied. Et il y a une particularité que l’on ne trouve qu’ici : les kayaks à coque transparente, qui permettent d’observer les fonds marins tout en pagayant, sans avoir à se mettre à l’eau. C’est une expérience particulièrement adaptée aux familles avec des enfants à partir de 8 ans environ et à tous ceux qui souhaitent découvrir la réserve sans se mouiller.
La différence concrète entre les prestataires réside dans le point de départ. La plupart partent de Santa Pola et traversent à la rame, tandis que partir d’un établissement situé sur l’île même vous évite la traversée et vous laisse plus de temps pour profiter des belles criques. C’est un détail qui change considérablement la façon dont on profite de la journée.
Paddle surf le long de la côte de l’île
Le paddle-surf se pratique très bien à Tabarca car la Méditerranée y connaît des marées minimes et, à l’intérieur de la réserve, les courants sont quasi inexistants. Cela en fait un environnement idéal pour les débutants et une activité très agréable pour ceux qui maîtrisent déjà la planche. Debout sur l’eau cristalline, vous voyez le fond défiler sous vos pieds tandis que vous longez l’île.
Aucune expérience préalable n’est requise. Il suffit d’avoir envie de pagayer et, si c’est votre première fois, d’avoir l’esprit tranquille en sachant que quelqu’un veille sur vous dans l’eau. La saison s’étend d’avril à octobre, avec une température de l’eau supérieure à 20 degrés pendant plus de six mois par an.
Comment se rendre à Tabarca
On ne peut se rendre à Tabarca qu’en bateau. Les principales options sont le ferry des Tabarqueras au départ de Santa Pola, qui met environ 30 minutes et constitue le moyen le plus rapide et le plus économique, et le catamaran touristique au départ du port d’Alicante, dont le trajet dure environ une heure. En haute saison, il y a également des départs depuis Torrevieja et Benidorm.
En été, il est conseillé d’acheter son billet à l’avance, car les places sont vite épuisées. Si vous souhaitez obtenir toutes les informations sur les horaires, les tarifs et les points de départ, vous les trouverez dans ce guide qui vous indique où se trouve l’île de Tabarca et comment s’y rendre.
Foire aux questions sur l'île de Tabarca
Est-ce que ça vaut le coup d'aller à Tabarca ?
Oui. On y trouve à la fois un village fortifié du XVIIIe siècle, la première réserve marine d’Espagne et un site que l’on peut découvrir en une journée. Le seul bémol, c’est la foule en été ; donc, si vous avez le choix, allez-y en mai, juin ou septembre.
Combien de temps faut-il pour visiter Tabarca ?
Une journée suffit pour découvrir l’essentiel : se promener dans le village le matin, pratiquer une activité nautique en milieu de matinée, déjeuner sur l’île et passer l’après-midi à la plage. Ceux qui souhaitent prendre leur temps ou profiter de l’île lorsqu’elle se vide peuvent y passer la nuit.
Quelles activités nautiques peut-on pratiquer à Tabarca ?
Plongée avec tuba, kayak et paddle-surf dans une réserve marine offrant une visibilité de plus de 10 mètres. Vous pouvez pratiquer ces activités en toute liberté ou participer à des sorties guidées, équipement compris. Le kayak à coque transparente, une option unique sur l’île, permet d’observer les fonds marins sans se mouiller.
Faut-il savoir nager ou avoir de l'expérience ?
Ne convient pas à la plongée avec tuba, au kayak ou au paddle-surf pour débutants. Le gilet de sauvetage est obligatoire ; le kayak double est très stable et ces activités conviennent aux familles avec des enfants à partir de 8 ans environ.
Que faut-il emporter à Tabarca ?
Des chaussons de plage ou des chaussures d’eau, car de nombreuses criques sont rocheuses ; une crème solaire à indice de protection élevé, car l’île offre très peu d’ombre ; et un peu d’argent liquide, car de nombreux commerces n’acceptent pas les cartes bancaires.
Découvrez Tabarca depuis la mer avec Pura Aventura
On peut visiter Tabarca comme n’importe quel excursionniste en ferry, ou bien découvrir de l’intérieur sa réserve marine, où l’île révèle véritablement ce qui la rend unique. Chez Pura Aventura, nous organisons depuis des années des activités à Tabarca avec un guide professionnel, le matériel inclus et des groupes réduits, et nous avons l’avantage de disposer de nos propres locaux sur l’île même.
Choisissez comment vous souhaitez la découvrir : lors d’une sortie de paddle surf le long de la côte de Tabarca, en pagayant dans un kayak transparent au-dessus des plus beaux fonds marins ou en explorant la vie marine lors d’une sortie de plongée libre. Quel que soit votre choix, vous repartirez avec bien plus que de simples photos du bateau. Vérifiez les disponibilités et réservez votre place avant que les places ne soient toutes prises le week-end.
